最小转弯直径，其实是表明汽车性能的非规范用语。转弯直径才是规范用语，它是表明汽车转弯性能灵活与否的参数。

通常，汽车说明书中给出的转弯直径是指外转向轮的轨迹圆直径。它是指汽车的外转向轮的中心平面在车辆支承平面（一般就是地面）上的轨迹圆直径，即汽车前轮处于最大转角状态行驶时，汽车前轴离转向中心最远车轮胎面中心在地面上形成的轨迹圆直径。即图中d1的直径大小。

由于转向轮的左右极限转角一般有所不同，因此有左转弯直径和右转弯直径。

转弯直径直接影响汽车的机动性。转弯直径越小，汽车通过狭窄弯曲地带或绕开不可越过的障碍物的能力就越强，就越灵活。转弯直径与汽车的轴距、轮距及转向轮的极限转角直接有关。轴距、轮距越大，转弯直径也越大；转向轮的极限转角越大，转弯直径就越小。

对于一般的轿车来说，它们的转弯直径大约在10到12米之间。例如我们熟悉的宝来轿车，它的转弯直径为10.5米。这就意味着它比其他转弯直径大于10.5米的车型在转向及躲避障碍物时更加灵活。如果一辆轿车转弯直径小于10米，那它的转弯灵活性就相当好了，如果大于12米，就稍显笨拙。

而一般的SUV车的转弯直径大约在11米到13米之间，例如丰田的霸道，在12.2米左右。如果一辆SUV的转弯直径小于11米，那它在SUV自身拥有的较强通过性基础上，还有着不错的灵活操控性。如果大于13米，就会稍显不便。

转弯直径与汽车的轴距、轮距及转向轮的极限转角直接有关。轴距、轮距越大，转弯直径也越大；转向轮的极限转角越大，转弯直径就越小。最小转弯直径是小型车可以在大的豪华车面前扬眉吐气一把的性能指标之一