是谁发明了第一辆汽车，在笔者印象中卡尔奔驰是第一辆汽车的发明者，但是回顾过去，汽车发明的过程似乎要比你之前听过的公认版本更加丰富多彩。如果每个人都可以声称自己发明了世界上第一辆汽车，那下面将要介绍的这些人都可以说自己发明了世界上第一辆汽车。

1658年，一位名叫南怀仁的比利时基督传教士，同样也是一位业余的天文学家和科学家来到了中国。但在中国的传教过程并不顺利，1664年，由于杨光先和四名辅政大臣的发难诬告，使整个天主教受到迫害，当时在京的四位神父都被脚镣手铐，投入大牢达六个月之久。平反后南怀仁为康熙皇帝建造了（至少是设计）了一个独特的玩具，一个具有行驶、转向功能的蒸汽动力玩具，虽然它太小不能骑，但它仍是个小具规模的蒸汽汽车。

时间快进到1765年，一位法国军方工程师名叫尼古拉斯·约琵夫·库诺建造了一辆以蒸汽为动力的炮架，他将一台蒸汽机安装在一辆三轮车上，通过奥地利皇后玛丽娅·特蕾莎的赞助经过两年的改进，它可以承载4人以9.5公里每小时的速度行驶，或者以4公里每小时的速度拉动4-5吨的货物。

虽然这速度让人难以接受但是皇后很是感动，又出钱给他造一个更大的，第二辆现在在法国博物馆仍能看到，我们可以看到这家伙的前面非常重实用性太差，而且据说第一辆由于试车时转向系统失灵直接撞倒了兵工厂的墙上落得了一个粉身碎骨的下场。

另一位先驱是一位叫理查德·特里维西克的英国人，他于1801年研制成功了第一台四轮蒸汽机车“Puffing Devil”号,这台蒸汽机车不是在轨道上面运行，而是行驶在普通路面上，没错这就是汽车。特里维西克研发的这台原始汽车比德国人本茨研制成功第一台汽油发动机汽车要早85年。

遗憾的是，特里维西克完全将这台机械当成了玩具。在平安夜里，他与表弟开着这个庞然大物出去兜风，行驶了七八公里之后，在跨越一道壕沟之时，机车出现了故障，舵轮断裂，无法控制方向而一头扎进了路旁一座房子里面，彻底歇菜了。然后他带着表弟走进一家餐馆，吃美食喝美酒，玩得不亦乐乎，早就把损坏的蒸汽机车忘得一干二净。而那台机车的锅炉由于长时间的燃烧而无人打理，最终点燃了房子，在熊熊大火中化成灰烬。

不久之后的1805年，美国人奥利弗·埃文斯建造了世界上第一辆水陆两栖车辆，它绕着自来水厂一圈，径直移动到斯古吉尔河。蒸汽压力每平方英寸30磅，超越了所有正在行驶的小船，数千名观众聚集在费城中心广场目瞪口呆的看着这个机器兜了一圈又回到工厂。但是奥利弗·埃文斯的成功背后有着很多失败、嘲讽、不认可，也没有人出钱支持他，他是用自己积蓄的3700美元实现了自己17年来的梦想。

然而这些人在当时都没有成为发明了第一辆车的新闻头条，更为人熟知的就是70年后的事了。1886年戴姆勒把自己制造的发动机安装在他为妻子43岁生日而购买的马车上，创造了第一辆戴姆勒汽车，卡尔·奔驰在1885年用自己的单缸发动机建造了一辆可乘坐两人的实用汽车。1926年6月29日戴姆勒公司和奔驰公司合并，成立了在汽车史上举足轻重的戴姆勒－奔驰汽车公司。