在各大汽车制造商一起卯足劲儿发展电动汽车的同时，传统油电混合动力汽车面临的处境日益尴尬。从上个月开始，英国伦敦开始对在特定的时间段进入市中心的混动车征收拥堵费。随着美国加利福尼亚州进一步收紧零排放车辆法规（ZEV），像丰田普锐斯这样的传统混合动力汽车将不再受到支持。

加州新ZEV法规对于丰田的混动车战略是一个严重的打击，丰田在美国环保车领域领导者的地位将受到威胁。实际上，早在2011年7月，加州就禁止混合动力汽车在公路上的多座车道或纯电动车道上行驶。由于混动车做不到真正的零排放，相比电动汽车而言，全球各国政府对于混动车的态度也变得愈发“冷漠”。在我国，混动车面临的也是同样的窘境。政府出台的各种针对汽车的补贴和优惠政策大多与混动车无缘，在一些实行限行限购的城市，混动车受到的待遇与传统燃油车并无二致。

一方面，混动车不像电动汽车有各种利好政策的扶持，另一方面，由于国际油价持续在低位运行以及传统发动机技术变得更加高效，广大消费者对于传统内燃机汽车依然热情不减。夹在这两者之间，混动车日子愈发难过。今年上半年，美国电动汽车销量达52580辆，同比增长8.1%；而混合动力汽车销量则同比下跌13.1%，至130312辆。尽管目前混动车市场销量仍高于纯电动汽车和插混车，不过后两者销量增长迅速，市场规模呈扩大之势。以丰田旗下混动车型为例，今年上半年，普锐斯C在美国销量同比下滑38.8%至11573辆，凯美瑞混动车销量同比下滑34.0%，至10280辆。

因此，以丰田为代表的日系车企，一方面大力研发氢燃料汽车，满足监管机构对零排放车辆的要求；另一方面，他们也在加快推出插电式混合动力车型。第四代丰田普锐斯就是典型代表。相比传统混动版，新一代普锐斯插混版在三大方面获得改进：纯电行驶里程更长、与混动版区别更明显、电池再充电更便利。