你可能从汽车销售口中，曾经听到过某款前驱轿车装备了“电子差速锁”，也可能从汽车论坛上，看到有人讨论限滑差速器或差速锁的神奇功能。但是，差速器和差速锁是一回事儿吗？它们到底有什么作用？为什么大多配备于高端车？今天，以美国伊顿公司的产品为例，咱们就来聊聊差速器和差速锁。

差速器的功能及发展

汽车拐弯时，车轮轨迹是一道圆弧。如果汽车向左转弯，在相同时间内，右侧轮所走的弧线就要比左侧轮长。为了平衡两个车轮所走的距离差异，就需要右侧轮的速度高于左侧轮。

而汽车差速器的主要作用，就在于允许车辆左右两侧车轮以不同转速行驶，这无疑会显著提升车辆的行驶性能，特别是弯道表现。

美国伊顿公司是一家老牌的汽车零配件企业，早在上世纪六十年代就发明了具有限制车轮打滑的限滑差速器（即摩擦片式LSD），广受市场欢迎。经过多年来不断的技术改进升级，如今伊顿的限滑差速器被众多主机厂采用，包括通用、萨博、起亚和现代等。

限滑差速器具有辅助车辆牵引力控制的作用，但是也有缺陷，比如限滑差速器无法完全锁死，对油品也要求极高，所以通常只有高性能车才会采用。

差速锁的功能及发展

当汽车行驶在泥泞或冰雪路面时，常常会车轮打滑，而普通的差速器会造成打滑的车轮失去牵引力空转，而另一侧车轮即便在良好路面，却得不到动力，车辆自然也就无法前行。

为解决这个问题，差速锁应运而生。差速锁的作用是当一个驱动轮打滑时，讲差速器壳与半轴紧锁成一体，使差速器是去差速作用，从而把全部轴距转移到另一侧的驱动轮。换句话说，差速锁可以看做是具有自动锁止功能的差速器，所以也称作锁式差速器。

上世纪七八十年代，伊顿公司开始研发差速锁技术。目前，伊顿已经陆续推出了机械锁式差速器、ELocker差速器等多款产品。

伊顿差速锁与机械式差速锁（也称作牙嵌式差速锁）的区别在于，不需要驾驶者手动操作。当两侧车轮的转速达到预设值时，差速锁会自动锁止，锁止后两侧车轮将拥有相同转速。此外，在轮胎打滑时，伊顿差速锁可以自动感应打滑，并自动锁止左右车轮，从而实现扭矩100%传递至有效车轮，避免事故及意外。

随着技术的进步，伊顿也在不断地推出具有更佳性能的新产品。比如，伊顿将在2018年推出电动防滑差速器（e-LSD），这款产品将通过电子控制单元（ECU）接收来自变速装置、节流阀和惯性传感器的输入信号。根据定制的算法，ECU会向前部和后部差速器传输信号，以获得最佳的转矩矢量。

由于是电子控制，这款产品可以提供快速反应，从而获得稳定的牵引力控制， 而且在任何速度下都具有完全锁止能力，改进了车辆在安全、机动性能方面的控制和防倾覆保护。

伊顿e-LSD产品示意图

汽车表现更强劲

差速器能够帮助汽车在多种路面情况下保持稳定表现。尤其是安装伊顿差速器的车辆，即便是两驱车，其越野性能也能媲美四驱，而成本远远少于四驱系统。

北美地区近80%的通用SUV和皮卡都已经使用高性能差速器。而在中国，高性能差速器的使用也在逐渐增长，各大SUV和皮卡厂家也在不断地寻觅高性能差速器技术合作。现在，伊顿高性能差速锁已经广泛应用于众多皮卡及SUV品牌，如哈弗、比亚迪、长城等。相信未来随着电动防滑差速器的上市，伊顿将会继续提升汽车表现，并在差速器产品市场引发新的潮流。