索尼“大法好”,在电子数码行业是个响当当的名字。但是“大法好”早已经要进军汽车行业你又知道吗?2015年初,索尼投资了1亿日元(约合84.2万美元)购买了日本无人驾驶技术开发商ZMP大约2%的股权。据消息人士透露,这两家公司合作的终极目标是通过将索尼在影像传感器上的专长与ZMP在自动化上的优势相结合,研发自动驾驶汽车技术。
据国外媒体报道,经过长时间的闭关修炼,索尼公司最终决定进入电动汽车电池市场,并将为电动方程式赛车提供电池服务。1991年,索尼成功生产出了世界上第一款可重复充电、可商用的锂离子电池,这让后来普及的移动电子设备的诞生成为可能。而现在索尼公司也准备开足马力进军电动汽车电池领域。
尽管索尼进军电动汽车行业的时间较晚,但时机却把握的非常棒。世界范围内,电动汽车电池巨头们,包括韩国LG、三星SDI以及日本松下、三洋等公司的电池产能在未来几年或多或少的被锁定,为索尼提供了一个绝佳的打入电动汽车市场的机会。
由于电动赛车需要更优异的电池,索尼痛失电动方程式锦标赛(FIAFormulaEChampionship)的赞助权,但尽管如此,外界对索尼公司持有很高的预期,希望索尼能够在电动汽车电池领域大展身手。电动赛车的外形最终可能趋于标准化,但对于内核,尤其是对于提高电池性能的呼声却日渐高涨。对于电动方程式锦标赛而言,索尼足以成为一个合格的供应商。不过,对于2018年电动方程式锦标赛的电池协议,松下也表现出了浓厚的兴趣。对于哪家公司的哪种电池型号能够为赛车提供更好的性能,还需要相关机构的进一步调查。索尼和松下其中一家公司将会代替XaltEnergy,这家公司目前正在为电动方程式锦标赛提供电池组件。
同时,外界也特别期待索尼提供更多其电池组件的性能信息。尽管索尼刚刚发布了VCT6电池(3000毫安,18650),VCT7电池也将于明年面世。VCT7电池将拥有3500毫安的容量,可以达到三洋、LG、三星SDI电池目前的容量。到2020年,索尼希望在智能手机领域商业化其新电池,并希望继续在其他行业,如电动汽车领域扩大其电池业务。据报道,索尼的新电池将会是高容量的锂-硫和镁-硫电池,尽管锂元素的这种用法可能导致短路问题。
索尼对于提高新电池容积制热量(volumetriccapacity)性能40%非常有信心,届时,新电池的容积制热量可达到1000瓦时/升。由于其他公司也研发了使用硫作为电极的电池,所以,索尼公司的锂电池需要在克服自身问题的同时,超越其他公司。
此外,当索尼进入电动汽车行业时,市场上可能会出现更多的软包电池(pouchcell),因为这些超轻电池较常规电池可拥有90%到95%的包装效率。当然,对于汽车行业,索尼依旧是赫赫有名。索尼公司正在加快在市场上推广其电动以及自动驾驶技术,尤其是它的图像传感器。