2014年,奔驰发布概念车 Future Truck 2025,一款能实现无人驾驶的卡车。官方称,这辆“未来卡车”将会在2025年引领一场“公路革命”。然而,时隔两年,这场革命已经提前来临。2016年,传统车企和科技公司组合成黄金搭档,无人驾驶卡车纷纷以迅雷不及掩耳之势强势登陆。论今年卡车圈发生的大事件,这绝对算得上是浓墨重彩的一笔。
● 沃尔沃FMX 井下运行7公里
2016年5月,沃尔沃推出无人驾驶卡车FMX;9月,FMX 在瑞典一座深度达1320米的地下矿井内进行实测,成功行进7km。
沃尔沃FMX 装配了6个传感器,包括GPS 定位装置、激光雷达,负责不间断检测周围环境。在行驶过程中,车载系统可自主控制方向盘、传动装置,对传感器收集到的数据进行及时分析,并绘制井下地图,从而调整行进路线,控制车速及燃料使用方案。
自特斯拉Model S出事以来,无人驾驶车辆的安全性不免遭质疑。为了证明这辆FMX 的安全可靠,沃尔沃集团执行委员会成员兼首席技术官Torbj?rn Holmstr?m 亲自上阵,挡在卡车前进的路上。幸运的是,FMX 停了下来。
矿道内往往工作条件恶劣,如果无人驾驶卡车能够顺利完成采矿运输的任务,对于减少人员投入、提高施工安全性,大有裨益。另外,在矿井爆破之后,不需要通风卡车就能继续进行作业,使得生产效率大大提高。
● 斯堪尼亚 5年后可实现销售
同为瑞典卡车制造商,斯堪尼亚几乎在同一时间也推出了用于采矿运输的无人驾驶卡车。不过,和沃尔沃深入井下不同,斯堪尼亚的这两辆卡车是在井上运行的。
整个展示过程,两辆卡车行驶平稳,轻松完成规定的运输工作。测试车能够在矿区自动行驶,同时有效规避障碍物,并通过远程控制能够实现自动装卸。到目前为止,大规模的采矿厂一直依赖于大型和昂贵的车辆,而规模较小的的矿区则对自动驾驶的矿车有非常大的兴趣。因此,无人驾驶卡车的开发具有实际市场需求。
矿区环境封闭,管理操作人员对车辆设备控制更为容易,这给无人驾驶卡车运行提供了便利条件。但斯堪尼亚方面表示,距离真正销售无人驾驶卡车,还需一段时间,而他们给出的预期时间是5年。要知后事如何,5年之后再见分解。
● 美国军卡 陆地媲美无人机
天上飞的有无人机,地上跑的有无人车。6月,美军在密歇根州的69号高速公路上对无人驾驶卡车进行路测,媲美无人机。
美国陆军设计的无人驾驶卡车带有自主研发的备份系统,安装该系统以确保车辆的独立运行。此外,车上搭载的无线电通信系统,能够实现车辆的坐标位置和具体参数的交换。例如,无线电系统将卡车速度与位置发送给路边基站,基站也会将道路封闭等具体路况信息传递给卡车。
至于有人提出疑问:军车上面都没人了,打枪开炮该咋办?美军表示,无人驾驶技术主要应用于在向战区运送装备的车辆上,为了减少人员伤亡等损失,同时留给士兵更多的时间在战区执行其他任务。不过,就算如此,你就不怕敌方半路“打劫”,把装备都抢走,有去无回吗?看得笔者也是黑人问号脸。
● Uber移步货运业 无人驾驶卡车赚钱了
Uber,这家估值690亿美元的在线打车公司就像一个侵略性极强的物种,入侵全球许多城市,改变着人们的出行方式。不过,今年Uber的举动,再次让世界人民认识了自己——移步货运市场,开发无人驾驶技术,而且已经开始赚钱了!
2016年10月20日,一辆应用了Uber子公司Otto研发的无人驾驶技术的沃尔沃卡车,装载着4.5万罐百威啤酒,在高速公路上行驶了120公里之后,抵达美国科罗拉多州的斯普林斯的一间储存仓库,获得了470美元的报酬。
在整个运输过程中,有驾驶员全程陪同,但除了在驶入和驶离高速时,司机进行了必要操作,其他时间车辆均保持自主行驶。这次货运之旅耗时大约两小时,平均时速在55km/h左右。
Otto 到底是何方神圣,能够让无人驾驶卡车轻松上路?其实,Otto 是一家成立不到一年的初创公司,高管均来自于苹果、谷歌、特斯拉的领导层,对于无人驾驶技术开发手到擒来,也是理所当然。按照Otto 的观点,所有普通卡车安装相应的配件,即可实现自主行驶。大货车离无人驾驶只有一个配件的距离,让人不敢想象。
不过,Uber也承认当前研发的无人驾驶卡车,只能在高速公路上行驶,并且还需要司机进行必要操控,而城市道路复杂,车辆拥挤程度难以预料,目前的技术还不能应对,还需要更多时间。
● 北奔福田试水 未来卡车指日可待
歪果仁无人驾驶搞得如此火热,国内的车企也坐不住了。8月份,北奔和北京图森互联科技有限责任公司、北京理工大学达成战略协议,三方将在该领域展开合作。而这也是国内首例针对重型汽车特别是军用重型汽车,车企联合科技公司和高校研发自动驾驶技术。
官方发布的消息,虽并没有透露项目具体细节。不过,北奔在军车领域探索自动驾驶技术,这是要向老美叫板的节奏啊!
无独有偶,在刚刚结束的福田年会上,福田牵手百度开发的国内首款无人驾驶卡车,高调亮相。该车搭载“iFoton”车联网云平台,实现与外部信息的实时联通;在感知方面,采用雷达加相机识别周边环境,融合高精地图实现车辆定位。
国内首款意义非凡,据福田方面负责人介绍,这款无人驾驶卡车有望2025年实现量产。“2025未来卡车”量产,同样是戴姆勒-奔驰卡车在2014年提出的战略规划之一,福田在今年定下相同的目标,意味着中国拥有自己的“未来卡车”指日可待。
● 编后语
“无人驾驶”,一个原本富有科技感的词汇,今年迅速走下神坛,高频率地出现在公众视野之中,不可否认科技的迅猛发展在其中起到关键作用。我们在为科技进步叫好时,也应该在心中画个问号。“无人驾驶”是真的无人驾驶吗?恐怕并不是这样。
现阶段的无人驾驶,需要在多种特定条件下,才可能实现。而你我想象中的无人驾驶,特斯拉曾经无限接近过,但它却出事儿了。不想就此怀疑这项技术,但就真实环境来看,无人驾驶需要的不仅仅是技术作为支撑那么简单。
2025未来卡车,真的能够造出来吗?按照这样一个技术发展速度,十分有可能。不过,真正上路,全程无人操控完成运输任务,需要的不仅是来自车企一方的聪明才智,更需要其他部门机构的共同努力。