上周五,Uber的自动驾驶汽车在美国亚利桑那州发生一次撞击事故,造成翻车,Uber暂停了无人车试验。据外媒最新消息,Uber已经恢复了无人车上路试验,表明车祸影响有限。
据美国《华盛顿邮报》网站报道,周一,Uber宣布将在三座城市重新启动自动驾驶汽车的试验,包括旧金山市、匹兹堡以及亚利桑那州的Tempe。Uber宣布,后两座城市的自动驾驶出租车试验,也将会重新接送消费者。
Uber的一名发言人表示,在经过评估后,Uber有充分的自信重新启动上路试验。
上周五傍晚时分,在亚利桑那Tempe一个十字路口附近发生了严重车祸,Uber的一辆自动驾驶汽车(经过改装的沃尔沃SUV)撞击翻车。不过当地警方称,事发时,另外一辆汽车没有按照规定让行。媒体称,此次交通事故的责任方并非Uber的自动驾驶汽车。
当时Uber的汽车上,只有一个安全工程师,后排座没有乘客,也没有造成人员伤亡。
这是Uber自动驾驶汽车上路试验以来所发生的最严重车祸,此前,谷歌(微博)的无人车也发生了几次事故,但是并未造成人员伤亡。而在去年,特斯拉一辆处于自动驾驶模式的汽车,在美国佛罗里达州发生严重车祸,导致驾车人死亡,这是全世界自动驾驶系统第一次致人死亡的事故。
一系列的车祸和事故,也让各国消费者对于自动驾驶的安全性提出质疑。其中特斯拉吸取了教训,抛弃了传统的计算机视觉识别伙伴Mobileye(被英特尔斥资153亿美元收购),并开始对自动驾驶系统的硬件和软件进行升级。
美国每年的交通事故造成3.5万人死亡,自动驾驶汽车的研发厂商和支持者认为,自动驾驶有助于减少交通事故和死亡率。
在全球自动驾驶的研发中,有两家公司表现得比较激进,分别是特斯拉和Uber。特斯拉是第一家已经把自动驾驶投入商用的公司,而Uber也获得了飞速的进展。
Uber进入自动驾驶的时间明显晚于谷歌,但是一些进展甚至超过了谷歌。比如Uber的自动驾驶出租车已经上路试验,另外旗下的自动驾驶卡车公司也在美国进行了长距离运货试验。Uber也在研发上和美国卡耐基梅隆大学进行了合作。
不久前,谷歌旗下的无人车公司Waymo将Uber告上法庭,罪名是对方的员工盗窃了自己的技术机密。据称,多名员工在从谷歌离职之前,下载了大量的设计文件,这些员工首先创办了自动驾驶卡车公司Otto,而该公司后来被Uber收购。谷歌指控称,从本公司盗窃的一些设计文件,被用于Uber激光雷达系统的设计当中。
如果罪名成立,这将是Uber研发自动驾驶汽车遭遇的最大挫折。
除了盗窃技术的指控之外,Uber最近陷入了不计其数的负面新闻,企业文化以及掌门人卡兰尼克的人品,遭到了前所未有的质疑和批评。许多美国人甚至鼓励在Uber工作的亲戚朋友,趁早离开这家充满了负面新闻的公司。