选择租车公司
美国的租车公司众多，按营业额排名前十位的是：Enterprise；Hertz ；National ；Alamo ；Avis ；Budget；Dollar ；Thrifty ；Advantage ；U-Save；Rent-A-Wrec；ACE Rent A Car。这些公司都有自己的官方网站，上网搜索就可以找到。有的公司在中国设有办事机构、提供中文服务。
一般说来，大公司实力雄厚、管理严格、服务规范，但价格相对较高；小公司则有价格优势。不同公司的业务规模、经营范围、营业网点各不相同，相关配套设施及服务也不尽相同。对于自驾旅行者来说，主要是租用小轿车。选择哪一家公司更合适，主要是比较租用小轿车的车型、价格、网点、服务。
车型选择。大公司可供选择的车型很多，应根据自己的行程计划、驾乘人数的实际需要，租用合适的车型。例如，到美国国家公园观光，通常路况很好，除非远离公路的探险需要特殊车辆外，一般租用普通轿车就行了，不必非要越野车。
价格比较。租价的构成，主要包括基本租车费、保险费、税费等三项。其中，保险费占到总价格的一半左右。相同的车型，不同公司的价格也不同，有时差价很大。此外，各公司都不定期推出优惠政策，注意浏览这方面的信息，可省不少钱。
网点分布。“飞机+自驾”在美国是常见的旅行方式，大公司在主要机场都设有营业网点，下飞机就可以租车、还了车就可以上飞机。不过，在市区提车一般比机场提车便宜。各租车公司都有自己的营业网点，网点越多，提车、还车的地点就越多，可供选择的余地就越大。大公司的营业网点遍布全国各地，有的还设有跨国连锁店，例如可以从美国开车到加拿大或墨西哥。
服务质量。总体感觉，大租车公司的服务质量及服务设施大同小异，可依据自己的偏好而定。最主要的是考虑救援、应急、拖车、维修以及手续繁简等方面的服务。
综合比较。最终选择哪家公司，要根据自己行程安排的需要，全面考虑性价比。我们的北美之行，时间长、跨度大，共租车5次，其中3次选择赫兹公司，理由一是营业网点多、异地还车方便、适合跨国旅行的需要，二是有(BANNED)价；2次选择道乐公司，理由是价格相对便宜，服务好。

网上预订租车的流程
可采取网上预订、柜台办理租车手续；也可直接到营业网点柜台现场办理手续。但第一次租车，最好在网上预订，这样做的好处，一是可以从容、仔细阅读公司有关租车的条件、条款、政策，避免粗心大意造成的疏漏；二是在网上注册为公司会员，个人信息在公司备案，可享受优惠，还可以节省在柜台办理租车手续的时间。
网上预订分为6个步骤：
第一步，打开选定的公司网页，仔细阅读有关条件、条款、政策，如发现自己不能接受的条款，就离开这家公司，另选一家。
第二步，根据网站提示，选择提车、还车的时间、地点、车型、价格、附加设备（gps、儿童座椅等）。
第三步，输入司机驾照的相关信息。
第四步，输入信用卡信息。此时并不扣款，要到柜台办理提车手续时才冻结押金，还车时付款。注意：信用卡持有者与驾照持有者的姓名及信息必须一致，否则不能租车。也有的公司预定车辆时不要求提供信用卡信息。
第五步，仔细复查各项个人信息及公司政策、条款，确认无误后提交。
第六步，公司网站通过电子邮件发回租车预定确认单，顾客自行查阅、打印。如有异议，可对订单进行修改、变更、撤销。

办理租车手续的流程
根据订单提供的信息，找到公司营业门店地址，确认是所找的公司后，接下来还有五步流程：
第一步，提供本人护照或其它有效身份证件、驾照。美国、加拿大等国承认中国驾照，对驾照进行公证并非必须，但为保险起见，最好进行公证或带翻译件，任何一家有相应资质的公证机构都可以。我们共租车5次，只有一次被要求出示公证书；遇到过2次警察盘查，公证书的功能主要是起翻译的作用。
第二步，由营业员填写租用车辆的基本信息，顾客购买保险。网上的租车价格通常不含保险。保险包括若干项目，一般情况下，车辆盗抢损伤险（LDW）、第三者责任险（SLI）必须买，这在有些州是强制性的。其它项目，可根据自己的情况决定取舍。例如我们购买了海外旅游意外险，就不再购买租车公司提供的顾客财产损失险。
第三步，提交信用卡，刷卡冻结押金。通常冻结的资金是实际租金的1-2倍，待还车结算时，扣除实际发生额并归还其余冻结款。注意，必须确保信用卡有足够额度，否则租不到车。我们有一次信用卡刷爆，抵押额度不足，只好用现金补充，大费周折。从资金安全考虑，租车公司一般不欢迎使用现金，也不提前收款。
第四步，确认租赁合约、签字，拿租车单、拿钥匙。有的公司还给一张车辆出库单，但多数没有。钥匙只有一套，谨防丢失或锁在车内。有的公司建议购买“丢钥匙的救援服务保险”。
第五步，到车场验车、提车。通常停车场就在租车办公室附近，有时工作人员带领顾客去提车，多数情况是顾客自行到车场，按照车位编号提车。验车一是为了安全：车灯、刹车、雨刷、胎压等；二是检查行车手续是否齐全、行驶里程数；三是看车身是否有刮痕、碰撞损坏。我们的感觉，大的租车公司定期对车辆进行维修保养，交付使用的车辆一般都有质量保证，并不特别在意小的刮蹭，车辆损伤交保险公司处理。如果是小公司，就一定要严格验车了，网上见过有人为便宜租用小公司的车，未仔细检查，结果吃大亏的例子。
验完车、做好记录，就可以开车上路了。驶出车库时，注意大门口地上设置的锯齿型路障，只能单向驶入或驶出，不可逆行。

还车。
还车手续非常简单：把车开到停车场、不拔钥匙不熄火，业务员简单查看一下车辆外观，用手提电脑检测、核对信息；检查油量，然后打印一张收据交给顾客，就一切搞定了，耗时不过一、二分钟。车辆的进一步检查、维修、保养，都是在顾客还车以后进行。