传统的公交车“身躯”庞大，最长的足足有12米，给人留下笨重的印象，一旦开至苏州古城区的狭小道路前行起来很不方便。苏州公交8路、112路、360路、960路等线路全部换上了全长只有7.6米的微型公交，以适应那些狭窄的小路。记者了解到，随着上述4条线路的更新换代，2014年苏州市96辆微型公交已经全部上线运营，它们将发挥缓解古城道路交通拥堵的功能，同时方便居住在背街小巷的居民公交出行。

    96辆微型公交车上线运营。这些微型公交车分别投放在8路、112路、960路、360路、445路、700路、853路、854路、855路、582路、623路、626路、666路和夜6路共14条线路上。

    市公交公司相关负责人表示，此次公交车的更新换代主要与城市道路排堵促畅有关，“我们把部分微型车选择在了客流稀少、运行平稳的公交线路上，将更加有利于公共资源的合理配置和集约利用。”所有微型公交均采用混合动力，且主要的能源驱动是电能，排量小，更具绿色、节能、环保等特点。

    在苏州古城区外围的一些公交盲区，也有微型公交的身影，比如微循环公交360路，主要为了解决外围村镇居民“开始一公里”和“最后一公里”的出行问题。

    记者看到，微型公交车外观颜色为“天际青”，有点小清新。车厢前半部分只设置了3个爱心座椅和4个折叠座椅，车后部位则只有两排共8个座椅，空间上确实“迷你”了不少。

    “我们采用了全新的空间设计，让车子的载客容量得到最大化提升，就算是7.6米的微型车，载客容量也相当于10米级的常规公交车。”市公交公司六分公司营运经理吴震说，比如那4个电控的折叠座椅，公交车司机会在客流高峰选择性折起以增加站立面积，搭载更多的乘客。

    相比老的大型公交，这批新车子乘坐舒适性有所提高。例如通过低地板、无障碍设计，可一步入内，且整车采用空气悬挂，通过独立悬架设计，能够灵活适应在城市内狭小道路行驶等。

    结合微型公交的投运，昨天苏州又一条微循环公交960路也正式开通。新辟的960路公交从苏州大学本部发车后，途经十梓街、五卅路、干将路、鹅颈湾、凤凰街、十梓街后重新回到苏州大学本部。由于是微循环公交，960路的停靠站点只有苏州大学本部、第一人民医院(北侧)、苏州日报社(北侧)、大公园(东侧)、市一中(南侧)、双塔(西侧)、第一人民医院西(西侧)、第一人民医院(南侧)、苏州大学本部站。

    类似的微循环公交苏州今年计划增设10多条，市客管处公交科的工作人员介绍说，主要为了补足中心城区的外围公交盲区，并尽可能与日趋成熟的轨道交通相衔接。

    “现在的8路线取消停靠苏州日报社(北侧)、饮马桥(东侧)、第一人民医院、苏州大学本部站;增加停靠乐桥(北侧)、市一中(北侧)、双塔(东侧)、第一人民医院西(东侧)站，”吴震说，今后8路公交理论上不再会出“现好几辆车脱班堵在路上的情况了，车次的周转效率会得到明显提升，新增了与轨交1号线的对接。”

    同日调整的还有公交112路，取消停靠醋坊桥观前街东、市立医院东区东、苏州博物馆(拙政园、狮子林)、齐门、汽车北站首末站;增加停靠市一中、乐桥、养育巷(南侧)站，同样便于换乘1号线。