面对来势汹汹的专车服务，不少城市正准备启动约租车市场。近段时间，北京和上海等城市的交管部门正在研究启动约租车市场。而早在去年3月14日，广州市政府常务会议提出2016年前至少再投入1万辆出租车，而其中第一批投放的“约租车”有可能就来自于这1万辆出租车指标。

　什么是约租车？顾名思义就是只接受预约而不能在街头扬招的出租车。此前北京市交通委运输管理局透露，专车有市场体现了部分民众的需求，所以在研究投放约租出租车，来应对中高端需求。尽管约租车在中国还不为人所知，但是在很多国家并不是新鲜事。一个可供佐证的数据是，纽约市现在马路巡游的出租车数量为1万多辆，但约租车却超过4万多辆，约为传统出租车的三倍。

　到目前为止，中国并没有约租车这一单独存在的业态，但这并不意味着中国就不存在约租车，很多城市如上海已经有了非常发达的电召系统，早在几年前这些出租车就已经配备了GPS系统供出租车公司调配运力，可以随时满足出乘客的需要。在这个意义上，我们不妨说中国的出租车是巡游车和约租车合二为一。

　既然这种业态事实上早已存在，那为什么政府还要另起炉灶再推约租车呢？直接的原因就是来自于专车的挑战。由滴滴和快的为代表的互联网公司推出的“专车”服务，通过发放优惠券这种简单而粗暴的方式吸引了众多消费者，在短短几个月内风靡全国，对传统的出租车公司经营造成了很大的压力，甚至有不少城市的出租车在近期发生停运事件，把矛头直接对准专车，认为是专车导致了出租车生意难做。

　而不少城市的交管部门甚至通过简单粗暴的方式认定专车“违法”，甚至将其以黑车进行处罚。严格来说，那些车辆从租赁公司获得、驾驶员由劳务公司提供，并且以四方协议形式运行的专车并不是“黑车”，而是一个汽车租赁协议，只不过把原来租车的计算单位从“天”改为“分”，他们之所以能够以分钟为计价单位，很重要一点就是依赖于移动互联网的计算方式。

　此前我在《出租车公司为什么干不过个体户》一文中说，“由于车辆以及司机的相对难以移动，在过往汽车租赁行业，最短的时间为日租。而专车的出现，则打破了日租的形式，时租能使车辆在完成一个任务之后即奔赴下一任务，充分盘活闲置车辆，提高车辆使用率，降低闲置率。由于提高使用率，对于只用一趟车的人而言，大大降低了价格。”以滴滴为代表的互联网专车之所以能够在短时间内抢占市场，是由于他们使用了移动互联网技术，让乘客和车辆之间的信息更加匹配，运营效率极大提升；同时必须注意的是，支付手段的变化，使得公司对出租车司机的管理成为可能，大幅度提升了服务水准。