今年6月曾有消息传出，由于合作的电动车RAV4 EV不尽如人意，新能源汽车公司特斯拉有可能逐步终结和日本汽车巨头丰田的合作。然而9月8日，特斯拉首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）在东京会见媒体时声称，“从现在开始，未来两到三年，如果看到丰田与特斯拉之间签署重大合作协议，那也不足为怪。”

    业内人士指出，尽管特斯拉与丰田目前还没透露更进一步的合作计划，但从马斯克的暗示中可以猜测，双方可能会联手合作，共同打造规模远超RAV4电动汽车的新能源汽车产品，双方的“蜜月期”仍未结束。

    作为一家历史悠久的汽车巨头，丰田也在不断创新，经历2008年金融危机打击后，丰田近年来业绩不断回暖，且将目光转向更受市场青睐的电动车、氢能源燃料电池车等新能源车。如果丰田在该领域能够有更大作为，无疑将是其保持业内领先地位的有力保障。

    极具创新范的创始人

    提起丰田，不得不提到两个人物——创始人丰田喜一郎和他的父亲丰田佐吉。

    1896年，29岁的丰田佐吉发明了“丰田式汽动织机”。他发明的这台织机不仅是日本有史以来第一台不依靠人力的自动织机，与以往织机不同的是可以由一名挡车工同时照看3至4台机器。连当时世界排名第一的纺织机械厂家英国普拉德公司也向丰田佐吉提出转让专利权的请求，最终佐吉以10万英镑的高价出让了这项专利使用权，这也为丰田汽车日后的面市打下基础。

    丰田喜一郎似乎遗传了父亲的“创新基因”。1929年底，丰田喜一郎将眼光瞄准汽车行业。当年他全面考察了欧美汽车工业。1933年，他在“丰田自动织布机制造所”设立了汽车部。丰田喜一郎的一个同学从德国给他买回一辆德国DKW牌前轮子驱动汽车，经过两年的拆装研究，终于在1935年8月造出了一辆GI牌汽车。该车是二冲程双缸，木制车身，车顶用皮革缝制。

    丰田喜一郎决定创立汽车生产厂。1937年正式成立“丰田汽车工业株式会社”，地址在爱知县举田盯，初始资金1200万日元，员工300多人。

    随后丰田进入数十年的快速发展期，除汽车外，丰田的产品范围还涉及钢铁、机床、电子、纺织机械、纤维织品、家庭日用品、化工、建筑机械及建筑业等。丰田旗下的皇冠（CROWN）、锐志（REIZ）、普锐斯（PRIUS）、卡罗拉（COROLLA）等多款车型为全球消费者所熟知。

    业绩逐步复苏

    然而，2008年开始的全球金融危机对丰田造成了负面影响。2009年，丰田章男刚接掌丰田汽车时公司利润微薄，之后公司推出多项措施削减成本和改善盈利能力，业绩出现明显好转。

特别是去年日本央行推出大规模量化宽松政策后，日元汇率大幅贬值，对出口依赖明显的丰田成为最大受益者。

    数据显示，丰田汽车2013财年（2013年4月—2014年3月）在全球的汽车销量为1013.3万辆，比上财年增长4.5%，丰田由此成为全球首家年销量突破千万辆的汽车生产商。丰田2014年上半年全球销量达到509.7万辆，较去年同期增长3.8%，创下历史新高。

    财报方面，丰田2013财年销售额达到256919亿日元，比上年同期增加36277亿日元，同比增长16.4%。营业利润为22921亿日元，比上年同期增加9712亿日元，同比大增73.5%，创下新高。纯利润为18231亿日元，比上年同期增加8609亿日元，同比增幅为89.5%，为六年来最高。

IHS automotive咨询公司分析师西本真敏表示，丰田之所以取得如此佳绩，日元贬值功不可没。预计丰田将把行业第一的宝座把持到2016年或2017年。但如果要想在更长时间内保住这一地位，丰田可能还需要进一步拓展海外市场和新能源车领域。

    野村日本股票业务主管明渡则日前在接受中国证券报记者专访时表示，在下一代的混合动力车技术方面，丰田具有明显的竞争优势，包括其插电的动力车以及用燃料的动力车。丰田将于今年下半年开始在TNGA(TOYOTA New Glob-al Architecture)新全球架构战略下推出新车型，这个新的全球架构能帮助它进一步增加产品吸引力，减少产品生产成本。

    瞄准新能源车市场

    其实，丰田早就开始在新能源车领域作为，并且自2010年起就和传奇公司特斯拉展开合作。二者合作的RAV4 EV汽车于两年前开始销售，目前发行量只有2000辆左右。受RAV4 EV项目影响，特斯拉与丰田这两家公司已经开始采取各自的方式来研发自己的电动汽车，这被外界视为二者渐行渐远的标志。

    除纯电动车外，丰田准备销售自己的首款采用燃料电池的汽车，此前马斯克并不欣赏该技术，甚至批评氢燃料是“愚蠢的汽车燃料”，不过，在本周一于东京举行的Model S汽车发布会上，马斯克声称，尝试其他多种技术具有重要意义。这被部分业内人士解读为双方有可能开展更广泛的合作。

    丰田汽车近期表示，将再度推出一款量产的氢燃料电池汽车。丰田董事长内山田武乐观地表示，氢燃料电池车将带来重大的社会变革。与排放碳化气的混合动力汽车和依赖充电设施的电动汽车不同，氢燃料电池汽车通过氢燃料电池将储存在燃料和氧化剂中的化学能通过电化学反应直接转化为电能，产物是无环保问题的水蒸气。

    丰田此前发布了其第一款燃料电池量产车FCV的概念车型，并计划在明年3月之前率先在日本上市，并在2015年夏季结束前将该车引入到美国和欧洲。目前，市场上已经有部分氢燃料车，丰田氢燃料电池汽车的优势在于价格，例如途胜的氢燃料车售价约为14.5万美元，而FCV的售价仅为6.7万美元左右。