作为一家从2009年就开始进行无人驾驶研究的搜索引擎巨头(跨界够牛×)，谷歌在今年推出了新一代无人驾驶汽车原型机，以智能交通枢纽工具Pod Car为基础的设计，完全抛弃了传统的方向盘、刹车/油门踏板和辅助驾驶人员。

之前，这款概念车还仅限于在谷歌大院内测试，不过9月17日，美国加州监管机构通过了允许自动驾驶汽车上路的法律草案，同时，奥迪率先在加州获得自动驾驶许可证，而Google也为其25辆雷克萨斯SUV车队申请了认证，并和NASA(美国国家航空航天局)进行了一系列合作。  

谷歌计划于今年年末到明年年初在NASA埃姆斯研究中心(Ames Research Center)进行最新无人驾驶汽车的测试，该研究中心占地2000英亩，位于加州莫菲特场。

这次测验对谷歌来说非比寻常，因为这是谷歌无人驾驶汽车第一次在没有测试人员监管的情况下进行实地街道测试。虽然之前雷克萨斯和丰田的自动驾驶汽车曾自由地行驶在九曲花街的道路上，但根据加州法律，副驾上必须有测试人员陪同以便应对突发的紧急情况。未来谷歌要在NASA埃姆斯研究中心进行的测试之所以可以规避法律的问责，是因为该地皮并不属于加州政府，而是联邦管辖范围内的土地。  

埃姆斯研究中心的一位负责人在接受采访时说，在接下来为期3-6个月的实验阶段，谷歌将随机在自动驾驶车中配置安全司机；而针对完全自动驾驶的测试将在之后的1-2个月内进行。

不过，根据Mountain View Voice的报道称，部分NASA埃姆斯研究中心的员工对周遭生活中突然加入无人驾驶汽车表示担忧。埃姆斯联邦雇员联盟的主席Leland Stone于今年8月28日在发送给NASA埃姆斯研究中心员工的邮件中表示，联盟对NASA管理层如何应对可能风险的处理方式表示反对。

按照Stone的说法来看，联盟希望通过常识的考虑来打消这一顾虑，而且这件事情的底线在于：如果NASA埃姆斯研究中心的管理层强迫雇员加入到这项试验计划中来，那么联盟将会采取任何可能的法律手段加以阻止。

假如谷歌在NASA埃姆斯研究中心的自动驾驶实验能够取得圆满成功，那么这将为研发下一代真正摆脱了手动控制束缚的完全的无人驾驶汽车扫清了部分障碍。而在自动驾驶技术领域的最高阶段，各位可以完全放松地靠在椅背上，哼着小曲，和朋友发短信/打电话，可劲儿聊天却再也不用担心掉沟里去啦！