印度首都新德里昨天宣布开始向进入市区内的卡车和商用车辆征收“污染税”，以改善新德里这个全世界污染最严重首都的空气质量。

新德里本来就规定卡车在白天不得进入市区，但当地独立的科学与环境研究中心称，到了晚上8时过后，总会有五万辆以上的卡车涌入市区。

研究中心说，新德里空气污染的近三分之一是卡车排放的废气造成的，加上工业废气和建筑工地产生的粉尘，造成了严重危害健康的烟霾。

上个月，印度最高法院批准一项为期四个月的试验计划，向进入新德里市区的轻型商用车和大型卡车分别征收额外700卢比（约15新元）和1300卢比的费用。

最高法院律师萨尔夫表示：“征收这项费用是依据‘污染者付费’的法律原则。”萨尔夫的提议促使当局于10月12日颁布了收费命令。

印度连续几届政府都因不能遏制首都污染而遭到抨击，新德里空气质量目前比北京更差。

世界卫生组织去年发布的一项研究显示，在1600个城市中，新德里的空气污染指数排名第一，空气中的悬浮颗粒或PM2.5的浓度最高。

这些细小的、直径小于2.5微米的颗粒物被认为与慢性支气管炎、肺癌和心脏病高发率有直接关系，它们会进入肺部，也会进入血管内。

许多卡车过境新德里，只是为逃避在城市外所须支付的通行费，印度当局希望新的收费规定可以鼓励司机改用其他路线。

但一些人对这项法令能否有效执行表示怀疑，印度当局曾在2001年实施最高法院命令，禁止卡车从新德里市区通过，但最后未能取得成功。

印度绿色和平组织表示，这项法令不包括客运车辆、油槽车和运送食品的卡车，所以实施后只能转移而不是减少污染，而司机将能够通过使用无人检查的关卡避开收费。

该组织活动人员达西亚表示：“我们须要先看看这项法令的有效程度，但这可能无法解决所有问题。”

据德国马克斯-普朗克化学研究所（MaxPlanckInstituteforChemistry）的一项研究显示，到2025年，新德里由于空气污染导致死亡的人数将是世界最多的，达到近3万2000人。

目前有850万辆车辆行驶在新德里的道路上，而且每天还会增加1400辆新车，要减少新德里的污染，首都当局的任务艰巨。