据国外媒体报道，专车软件公司优步在美国当地时间14日推出无人驾驶汽车载客服务，在美国东部宾夕法尼亚州匹兹堡市上路试运行。

试运行当天，4辆车型为福特Fusion的无人驾驶汽车“亮相”街头并按照正常程序“接单”，约到无人驾驶汽车的乘客，将免费体验无人驾驶汽车的载客服务。它们配有多个摄像头、全球定位系统以及用以探测天气和道路状况的雷达系统和其他传感器等，在匹兹堡复杂多变的道路上行驶，搭载着优步软件的常客。

尽管依靠汽车自动驾驶，但为保险起见，每辆无人驾驶汽车上配有两名工程师，以确保车辆运行无碍。他们其中一人坐在驾驶座上，准备在棘手的路段随时控制车辆，另外一人则监控汽车的动态。其中一位有幸乘坐无人驾驶的优步专车的乘客表示，在去往其工作地点的15分钟车程中，这辆福特Fusion“感觉灵敏”，一路顺利，和“平常乘坐优步的载客汽车一样”。

报道称，匹兹堡道路较为复杂，到处是狭窄和陡峭的街道，还有不少隧道和超过40座桥梁。在试运行载客前，优步无人驾驶汽车在匹兹堡上路测试的时间不到两年。但测试结果表明，这些车辆足以应对多数情况，与不少真人驾驶车辆无异。

早在今年春季，优步员工首先乘坐这些无人驾驶汽车上下班，为载客服务的推出作准备。14日的试运行也使优步成为美国首个推出无人驾驶汽车载客的公司。该公司表示，除了4辆试运行车辆，优步至少还有另外12辆无人驾驶汽车做好上路载客准备。优步计划，逐步将随车的两名工程师减少至一名，最终实现“纯无人驾驶”。

尽管已推出试运行，一些专家预测，优步“纯无人驾驶汽车”载客的计划需要几年甚至几十年才能实现。表示如果无人驾驶汽车在公路上以大约70英里(112公里)的时速运行时，一旦出现故障，情况会变得非常糟糕，这项技术必须相当可靠才能让随车人员彻底离开汽车。

而能否让乘客安心选乘无人驾驶汽车也是一大挑战。美国密歇根大学14日公布的一项研究结果表明，约23%的美国人明确表示自己不会乘坐无人驾驶汽车。

对此，优步官员表示，希望通过首次试运行，缓解公众对无人驾驶汽车技术的恐惧。匹兹堡的试运行给优步实践的机会，可以从中了解到，如何让乘客感到安全和舒适。