人类历史上所有伟大的技术成果无不凝结了几个时代的智慧和匠心。汽车发展到今天,当你优雅地打开车门,坐进驾驶座,轻转钥匙启动汽车,肯定不曾想到这小小动作的背后,竟走过了百年历程。
从手摇启动到电动启动
1886年1月29日,科尔·本茨获得了世界上第一辆汽车的专利权,标志着世界上第一辆汽车的诞生。
科尔·本茨和第一辆汽车
早期的汽车技术比较落后,由于没有启动装置,想要启动这辆汽车,首先要将汽油倒入汽车,然后依靠人力摇动摇把子让发动机运作起来,进而启动汽车。然而,手动发动汽车要比拖拉机要危险的多,稍有不慎,就会被摇杆打到手,轻则骨折,重则丧命。
启动汽车的手摇杆
1910年,凯迪拉克的老板亨利·利兰的一位好朋友在用摇把子发动汽车时,被反弹回来的摇把子击中,不幸伤重身亡。这让亨利决心让汽车启动边等更安全。于是,亨利找到了发明家查尔斯·凯特林,终于在1912年年初,凯特林发明了汽车电子启动器。
查尔斯·凯特林和他的发明
然而电动启动技术的不成熟及高昂的价格,让人们在此后的很长一段时间里仍对电动启动望而却步,将就着用手摇式启动。寻找强大稳定电源成了普及电启动的当务之急。由此开启了铅酸蓄电池的辉煌之路。
蓄电池是汽车电子启动的关键
实际上,铅酸蓄电池的出现可以追溯到1859年,法国物理学家普朗特发明了第一块蓄电池。却因为过于复杂难以批量生产,没有受到重视。直到1881年法国化学家福尔改良了铅酸蓄电池,使制作成本大幅降低,很快得到了批量生产。这样的背景下应运而生了一批专门制造蓄电池的企业,瓦尔塔就是其中一家经历了百年变革,到今天仍旧焕发着新生力量的杰出代表。
在随后的很多年里,铅酸蓄电池只被用于汽车照明,直到1914年,也就是凯特林发明了电动启动后的两年,人们第一次尝试将蓄电池用于汽车启动并获成功。
在随后发展中,铅酸蓄电池也暴露出了明显的弊端,1、充电末期水会分解为氢、氧气体析出,需经常加酸、加水,维护工作繁重;2、气体溢出时携带酸雾,腐蚀周围设备,并污染环境,限制了电池的应用。安全性无法保证让人头疼不已。
各大蓄电池品牌纷纷寻找破除瓶颈之法。区别于其它品牌蓄电池,瓦尔塔独辟蹊径,为了提升蓄电池的安全性能并且延长寿命,早在1952年就独创了彩塑代替早期的木材作为隔板和外壳。同时,顶部为用户贴心的设计了把手,外观设计美观,并且优化了内部的设计,让能源使用更有效率,并且更具安全性。
要安全放电,更要强劲电流
安全问题解决了,如何在最小的体积里蕴藏最多的能量成为了又一大难题。如果你切开一块蓄电池,就会发现内部有很多栅架,这个结构其实早在19世纪末就已出现,到20世纪初,铅酸蓄电池经历了许多重大的改进,提高了能量密度、循环寿命和高倍率放电等性能,让单位体积的电池能储存更大能量、有更长的寿命并在规定时间内放出更大的电流值。
在2002年,经过历史经验的积淀和技术手段的不断创新,瓦尔塔开发出了Powerframe®倍伏锐®专利板栅技术,利用电脑控制的7段连续冲切工艺,大大优化了板栅质量。
在瓦尔塔发明PowerFrame®倍伏锐®技术以前,蓄电池板栅一般采用浇铸工艺或者拉网工艺来生产。这些板栅要么易产生气孔,力学性能、耐腐蚀能力较差,结构不稳定导致性能下降;要么限制了铅的分布,电流流向复杂,进而影响板栅的电学性能。
而瓦尔塔这种被称为PowerFrame®倍伏锐®板栅,有着坚固的边框,边框内的横纵板栅基于一种优化电学性能的板栅设计,能让电流路径采用高速公路式的运动方式,少走“弯路”。
通过电脑控制的7段冲压工艺制造而成,使其内部结构特别密实,更耐硫酸及电化反应腐蚀,在长久使用后依然能够保持结构畅通完整,决不让电流“断路”。这样双管齐下,让蓄电池迸发出源源动力,开启每一段澎湃之旅。
如今,当更多的新型电池慢慢占据市场,铅酸蓄电池却仍旧屹立不倒正是因为有那么一群人在不断地为铅酸蓄电池的发展贡献着智慧和心血,今天,我们能够优雅驾车出行,都要感谢这些承载了百年的匠心。