据《日经网》报道，七大日系车企2017财年研发费用合计将达2.85万亿日元（约1,757亿人民币），较2016财年同比上涨7%，刷新历史记录。其中，本田、铃木、马自达和斯巴鲁2017财年的计划研发费用创下新高，而丰田、日产将与其2015财年研发成本历史最高保持一致，三菱汽车2017财年研发费用同比增幅可高达20%。

《日经网》指出，2017财年，上述日系车企在其盈利大户北美市场的业绩出现下滑态势，总营业利润预计将同比下跌10%左右，至3.86万亿日元（约2,378亿人民币）。尽管营业利润将下滑，七大日系车企仍然加大了研发投资，希望在环保汽车、自动驾驶等新兴技术领域有着较大的发展。在劳动力短缺的日本，外包成本也在不断增加。

根据日本内务部和通信部的相关信息显示，日本2015财年企业研发总成本约为13.7万亿（约8,441亿人民币）日元，汽车行业公司约占22%左右。

据丰田预测，其本财年（截止到2018年3月31日）营业利润将再次出现下跌，但是为了应对快速变化的市场竞争，丰田依然决定增加研发费用。据丰田汽车预计，其2017财年研发费用将同比提高1%至1.05万亿日元（约647亿人民币），至此丰田研发费用已连续四年超出1万亿日元。目前，丰田正加大在自动驾驶、互联汽车、人工智能和机器人学等重要领域的投入。丰田汽车社长丰田章男强调，尽管利润出现下降，但考虑到丰田的规模，在研发上仍要保证足够的资金投入，不能只考虑眼前利益。

由于研发成本增加将带来沉重的财政负担，车企需要更高效地进行研发工作。《日经网》指出，想要提高研发工作效率的关键在于利用其它公司的专长和人才。目前，本田正与谷歌旗下自动驾驶部门Waymo联合研发自动驾驶系统。本田汽车总裁八乡隆弘（Takahiro Hachigo）指出，本田的创新是开放性的，意味着其可从其它行业借鉴专业技术。

日系车企之外，很多其它海外车企也加大了研发费用。2016年，大众研发支出为136亿欧元（约1,047亿人民币），同比微增0.4%。未来五年，大众计划在电动化技术投资90亿欧元。通用公司也留出81亿美元支持研发工作，较上一年增长8%。

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