除了亚马逊，世界上还有哪家公司在研究货运无人机这种高大上的技术呢？那就是中国的货运公司顺丰速运。无论你是在香港还是在任何一个中国内陆的主要城市，你都可以在街上看到许许多多穿着标志性灰色工作服的顺丰货运员以及黑色的运输车。现在，顺丰拥有25万名员工、15架飞机，包括波音737-300。此外，它还有它们的秘密武器：配备八颗螺旋桨的无人运输机。去年，它已在深圳、东莞等地进行了测试，飞行高度可达100米。

图为顺丰速运的飞机

正如彭博商业周刊上个月报道的那样，目前中国快递行业仍然碎片化严重，正面临激烈的价格战和较高的货物破损概率问题。尽管如此，它的规模还是在随着电子商务的高速发展而迅猛增长。2013年，全国快递业的规模相当于2008年的整整六倍，快递业的营收也翻了三倍有余，达到了人民币1440亿元的规模。中国快递物流咨询网的首席顾问徐勇认为，快递业的高速发展并不应该归功于淘宝等电商平台。“相反，淘宝的高速发展应该要感谢物流成本的降低才对，”他说。

现在，比同行收费标准都要高的顺丰仍然占据行业的主导地位。许多业内观察家都表示，它的发展速度远高于其他对手——顺丰也更关心快递质量。公司表示，它们去年的营收接近人民币300亿元。至于它们的无人机，公司在今年二月向彭博社表示，无人机运送计划暂时还没有一个确切的时间表。本周公司表示它们还没有新的信息可供透露。

一些中国报纸把顺丰速运与在全球拥有30万员工的美国联邦快递FedEx进行过比较。FedEx2013年全年的营收超过440亿美元。“如果你要谈全球的整体服务规模或者飞机的数量，这两家公司还没什么可比性。但是如果单论中国市场，情况又是另一回事了，”徐勇说道。“在这里，它们不在一个档次上，”他说。

顺丰速运的创始人王卫出生于1971年，同年，联邦快递FedEx在小石城创立。当顺丰1993年成立时，王卫也是第一批快递员之一。通过抓住香港与广东地区货运发展的机会，一段传奇故事随之展开。王卫对一线的顺丰货运员相当看重。当公司于2009年进入航空运输领域时，他从公司内部——包括一线的陆路货运部门——挑选出了六名员工，让他们成为了顺丰第一批飞行员。