中国科技巨头腾讯,在9月5日被宣布领投了著名飞行汽车公司Lilium的B轮融资,总金额为9000万美金。Mentor & Investor公司的创始人兼CEO Arne Eilers认为,Lilium在未来市值将会超越苹果。
未来主义者认为,飞行汽车毫无疑问,将会颠覆人类的交通、出行方式甚至是城市结构。在2025年,飞行汽车也许就会走进我们的生活。
想象一下在不远的将来,在前往最近的社区降落跑道的途中,你掏出了手机,轻轻的点击一下,即可招来一辆最近的空中的士,带你飞往你选择的目的地。这种体验,和现在的Uber没什么区别。你再也不用告诉的士司机驾驶路线,比驾车快很多,对环境的污染又少很多。
Lilium jet
这就是Lilium jet的承诺,这是一家五座的、纯电动的、垂直起降的飞行汽车。Lilium是一家位于慕尼黑的初创公司。
这家公司,在刚刚不久,宣布完了一轮新的融资,募集金额达到9000万美金,投资人是来自中国的互联网巨头——腾讯公司。在此前不久,腾讯刚刚花18亿美金,购得智能汽车巨头特斯拉5%的股票。另外一家跟投的机构叫LGT,是一家国际私人银行和资产管理集团。
在一年之前,Lilium完成了共计1140万美金的A轮融资,由skype联合创始人Niklas Zennstrom和twitter的联合创始人Ev Williams投资。
Lilium的创始人兼CEO叫Daniel Wiegand,是慕尼黑工业大学航空航天工程专业的硕士、“最优毕业生”和滑翔机飞行员,于2015年和慕尼黑工业大学的机械工程博士研究生、轻量化专家Sebastian Born,慕尼黑工业大学航空航天博士研究生、数字模拟专家Patrick Nathen,慕尼黑工业大学机器人博士研究生Matthias Meiner(福布斯30 under 30),共同创立这家全电动飞行汽车公司。
Daniel Wiegand说,他们希望能够成为改变人类出行的领导者,使人们能够通过飞行汽车出行而不是汽车。这样,人们的出行速度至少可以提高5倍,出行距离可以扩大5倍。将极大地改变人们的生活和这个社会的联系。
Lilium jet,就是这家公司的产品。他们希望这款飞行汽车能够做到:
1、纯电动。将避免空中排放污染,且大幅度提升能量转换效率。
2、垂直起降。这是所有飞行汽车公司都需要解决的问题。
3、续航里程超过300km。因为每千克电池的能力密度远远低于汽油,这是目前Lilium jet的最大挑战。为此,他们需要在空气动力学、结构和轻量化上有所突破。Lilium jet另外一个提升续航效率的方向是优化螺旋桨。
4、飞行速度超过300km/h。
5、降噪。降噪一方面能提升乘员的舒适度,同时是为了避免在空中带来噪音污染。Lilium jet目前的噪音水平已经是直升机噪音的25%。Wiegand声称,当飞机升空到1km高之后,人们就听不到它的声音。
Lilium jet是飞机和直升机的结合体,在起飞和降落时,采取直升机模式,在巡航时采取飞机模式。解决方案是推进系统可旋转,当起降时变成垂直,当巡航时切换到水平。
Lilium在今年4月份时,试飞了一款全尺寸的、两座的飞行汽车,获得成功。他们计划在2025年将这款飞行汽车带进人们的生活,率先应用于“空中的士”服务。
Lilium公司的运营规划是这样的,他们以从曼哈顿到肯尼迪机场两点间的摆渡为例:如果打的,全程26km,耗时55分钟,费用56-73美元;如果打Lilium jet的“飞的”,距离为19km,耗时5分钟,费用为36美元,规模化运营后可降低到6美元。一辆Lilium jet的“飞的”,运营效率会是普通出租车的10倍以上,而且不受道路和路况限制,可飞往任何目的地。
在大笔资金的加持下,Lilium的团队开始遭到更大幅度的补强。欧洲最大的出行公司Gett西欧的董事总经理Remo Gerber已加盟这家不到100人的公司,出任首席商务官。此外,空中客车公司的总装副总裁Dirk Gebser,也已将入Lilium,出任生产副总裁。他们计划在2019年要进行首次载人飞行。
大量巨头入场
毫无疑问,在飞行汽车领域,充满竞争。
谷歌创始人拉里•佩奇是重量级的玩家,他斥资10亿美金,支持了原谷歌副总裁、Google X联合创始人塞巴斯蒂安•特龙成立了一家叫做Kitty Hawk的飞行汽车公司,于今年4月25日在洛杉矶郊外的clear湖上进行试飞。
中国汽车制造商李书福,在此前不久以6亿美金的代价,收购了一家从MIT分拆出来的飞行汽车初创公司Terrafugia,开始在立体交通领域下注。戴姆勒-奔驰也不甘示弱,于8月2日,领投了Volocopter新一轮共计3000万美金的融资。丰田则资助了一个叫做“Cartivator”的初创团队研发飞行汽车,寄希望于在2020年用飞行汽车点燃东京夏季奥运会的奥运圣火。
截止目前,在全球范围,已经有几十家创始人公司或者传统巨头,在进行飞行汽车研发。
根本上颠覆交通格局
飞行汽车的诞生,将使城市的交通运营,从平面时代进入三维时代,空间的利用率将大幅度地得以提升,城市交通拥堵问题得到根本性的解决。飞行汽车的普及恐怕会根本性改变未来的城市格局。
有钱人再也不愿扎堆在城市中间,他们愿意住在风景优美的郊区,通过飞行汽车大概花10分钟即可抵达指定的会议场所。那时候,北京的四环以内将沦落为无人问津的“贫民窟”。更多的建筑会优先选择在依山伴随、风景优美的所在。
为了发展智能汽车,人类的投入将会达到数万亿元。
包括智能汽车的研发,制造工厂的投资,智能驾驶相关产业链条的投资。同时,为了迎接自动驾驶,现在的政府部门正在拼命地布局智能交通系统,出现了很多无人驾驶小镇。但是,因为飞行汽车的普及,上述所有投入的效率将大幅度打折,甚至变得无效。
在100年以后,在回过头来看这段历史,人们也许会问,我们的祖先竟然如此愚蠢,为什么要费劲力气在地面上修那么多路呢?
螳螂捕蝉 黄雀在后
传统汽车人沉迷于100年前先辈给汽车定义的产品窠臼中难以自拔,对轮子、发动机等工具拥有宗教般的崇拜。然而,汽车的本质和用途,如何与技术结合,缺少洞见。
来自互联网的从业者似乎对此有更加深刻的思考,比如特斯拉,在不同思维的武装下,在更先进产品的加持下,在北美市场正在推酷拉朽般地占领所在的细分市场。
螳螂捕蝉黄雀在后。当来传统汽车产业正在警觉地看着门口的野蛮人杀入自己的领地,抢夺底盘和瓜分蛋糕之际。大量的具备无人驾驶能力的飞行汽车公司,正在成群结队而言,将会颠覆了整个智能汽车行业,2025年也许会成为时间上的一个分水岭。
特斯拉们会不会感到颤抖?
腾讯,花了18亿美金,投资了特斯拉,占有5%的股份,特斯拉已成为传统汽车最大的敌人。现在,马化腾正在培植一个特斯拉的敌人,或将敲响特斯拉的丧钟。