10月上旬，美国能源信息署(EIA)在数天内发出两份报告，一份宣布美国在2013年将成为全球最大的非欧佩克原油生产国;另一份则预测，9月美国日均石油消费与产量差值为624万桶，同期中国的差值为630万桶，中国自此超越美国，晋身最大原油进口国。

    水落石出。当前面的遮光板撤去，光柱便完全照在中国头上。

    自称进行独立数据调查及分析的美国能源信息署，用“gamechange”来形容这一转折，除了其国内能源价格及海外油气资源格局可能的变化，似乎也意指国际能源市场的主角更替。

    以净进口量估算，中国的石油对外依存度已从本世纪初的32%上升至2012年的57%。过去几年间，中国汽车保有量快速上升，原油消费出现井喷式增长，但本国原油产量却仅略有增长。

    近日，国家能源局首次将页岩气纳入战略性新兴行业，并规定页岩气出厂价格实行市场定价，加大财政扶持力度，对页岩气开采企业减免矿产资源补偿费、矿权使用费，研究出台资源税、增值税、所得税等税收激励政策。

    “中国石油依存度逐年上升的趋势已是确定无疑，依存度升到60%甚至更高只是时间问题而已。”一位长期研究油气资源的学者向财新记者提到，中国的油气资源人均占有量本来就偏低，随着经济发展和人均油气消费量的增加，油气短缺矛盾显现已不足为奇。反观美国，在油气产量持续增长的同时，其人均汽车拥有量及客车行驶里程已呈下降趋势。增减之间，两国反差更为突出。

    “饼就这么大，关键是怎么节约消费，这就需要政府在引导消费结构上好好想办法。”这是中国学者的思考，而海外观察者更关注，美国能源可能实现自给，作为原油聚宝盆的中东等地，其能源通道的战略意义还有多大?

    自给率之忧

    中国的整体能源自给率始终保持在90%左右，但能源结构并不均衡，考虑到庞大的人口基数，人均能源占有量更是远远低于世界平均水平。《中国的能源政策(2012)》白皮书数据显示，中国的煤炭、石油和天然气的人均占有量仅为世界平均水平的67%、5.4%和7.5%。另一方面，中国当前人均能源消费水平仅为发达国家平均水平的三分之一。

    相比煤炭资源，中国油气资源的贫乏更为明显，随着经济的快速增长和人均收入水平的提高，油气供需矛盾愈发尖锐起来。从上个世纪末的2亿吨到2012年的4.8亿吨，中国的原油消费量倍增仅仅用了15年时间，但同一时间内，中国的原油生产量仅仅从1.6亿吨上升到2.1亿吨。

    “原油产量基本就在当前的水平上下，除非发现新的油气资源，否则很难大幅上升，至于页岩气，短时间内不会发展太快，要知道，虽然最近几年美国页岩气产量增长很快，但之前是有十年甚至更长时间积累的，中国很难一蹴而就。”厦门大学中国能源经济研究中心主任林伯强这样分析。

    国际能源署(IEA)近期的数据显示，最近两个季度，美国原油日产量达到十年来的巅峰，为1000万桶左右，这也意味着，美国很可能会在明年二季度以前超越俄罗斯，成为最大的非欧佩克产油国。

    华盛顿智库传统基金会亚洲研究中心高级研究员史剑道(DerekScissors)认为，中国人口基数如此庞大，经济又持续以高速增长多年，中国在能源消耗方面超越美国是迟早的事情。随着美国页岩气技术的进展，美国的能源生产量正在急剧增加，因此，美国能源的消费缺口正在缩窄，中国则正好相反。

    就在EIA发布报告的同时，中国海关总署公布的数据显示，9月中国净进口原油2568万吨，同比增长近28%。针对中国9月原油进口量大增，有观点认为，中国9月石油进口量大增或源于天气因素影响，大庆等中国主要产油区遭遇洪水侵袭，部分油井被关闭，新油井开采计划也有所延迟，产油量下降主要受到天气因素影响，但随着这种影响逐渐消退，油井产量将会恢复，进口量自然会出现回落。

    不过，即使原油产量恢复到正常水平，也很难应对消费量的快速攀升。中国汽车工业协会的统计显示，2012年中国销售汽车1930.64万辆，而在次贷危机初期的2008年，中国的汽车销量只有900多万辆。不仅如此，尽管中国的汽车保有量已超过1.2亿辆，但和发达国家相比，无论从绝对值还是人均汽车保有量来看，都存在相当大的上升空间。

    中国人民大学国际能源战略研究中心主任、国家发展与战略研究院研究员许勤华对财新记者说，很多发达国家也经历过中国的消费阶段，比如日本人在上世纪70年代就颇为青睐大排量的汽车，事实证明，这种消费偏好很难被控制住。

    “汽车制造业作为国民经济的支柱型产业，中国政府不能也不会出台过分严厉的(限制)措施。而且，在人均收入增加和生活条件逐渐改善的大背景下，汽车消费的增加也是很难抑制的。”一家国际能源咨询机构的研究员对记者称，中国正处于消费升级的关键时点，汽车消费很难人为抑制住。“不然还怎么去谈7%、8%的增长速度呢?”

    替代路仍远

    过去几年时间里，各种新能源概念的崛起令人目不暇接，从“特斯拉”电动车到光伏、风能的中概股崛起，几乎所有的新能源概念题材都曾经被疯狂炒作，多数概念炒作仅仅是昙花一现，毕竟，距离替代传统能源，新能源仍然有相当长的路要走。“到新能源形成规模，很可能还要20年甚至更长时间。”许勤华对财新记者表示，想要用新能源替代化石能源，政府还需要在基础设施方面做出很多努力，比如一直困扰新能源电动车的续航和充电问题，政府必须增加充电桩等配套设施建设，在充电桩网络成型之前，消费者很难大规模接受新能源。

    在她看来，中国石油资源依赖进口的状况很难改变，但民众对能源的恐慌更多源自心理因素。“你去看日本和韩国，它们的进口依存度更高，如果按照这种思维，它们更应该感到不安全”。

    她觉得，石油消费量看不到峰顶，这种持续增长的消费压力才是恐慌的源头。石油消费结构中，用于电力较少，主要还是交通和化工，因此，对一些可以采用替代能源的行业应该积极转变。同时，降低能耗，提高能源利用效率也是政府及民众的当务之急。

    许勤华称，当前的情况下，一方面应该积极开源，不仅仅通过股权等方式获得新的能源储备，更要积极去升级技术，在原有能源品种的清洁利用和高效率利用方面做出更多探索。“像日本，煤炭的能源转换比例相当之高，相比之下，我们还是有很多潜力可以去挖掘的。”许勤华称。

    由于受到资源储量的限制，中国在原油开采方面的潜力相对有限，但中国的煤炭资源相对丰富，这或推动政府将政策向煤化工方面倾斜。今年以来，有包括煤制天然气、煤制烯烃和煤制油等多个新型煤化工项目获得国家发改委审批通过，这些项目多分布在中西部地区，资源优势较强，人工成本较低，更是因为投资周期长、投资规模较大而颇受地方政府欢迎。